El tren de Kandy a Ella en Sri Lanka
El panorámico tren de Kandy a Ella te llevará a contemplar cascadas, plantaciones de té, enormes pinares, montañas, puentes centenarios y estaciones puramente coloniales. Todo ello acompañado de aromas a especias, locales sonrientes y muchas instantáneas entre sus vagones. Una experiencia difícil de olvidar.
Una de las estampas más conocidas de Sri Lanka es la de su famoso tren azul. Seguro que has visto muchas fotos en la que se ve a la gente asomada por sus puertas y ventanas, mientras transcurre por verdes paisajes.
Reconozco que hacer el famoso trayecto de tren de Kandy a Ella, considerado uno de los más bellos del mundo, era de las partes del viaje que más ilusión me hacía, y a la vez preocupaba. Había leído de todo. Bueno y no tan bueno, así que no sabía qué esperarme. Sobre todo me preocupaba no poder encontrar asiento, especialmente al viajar con las niñas y ser un trayecto de más de siete horas.
A día de hoy puedo decirte que fue una de las experiencias del viaje que más disfrutamos toda la familia; y que sin duda recomiendo hacer.
Sin embargo, es importante seguir algunos consejos para disfrutar plenamente de este trayecto. A continuación te cuento nuestra experiencia.
El tren de Kandy a Ella
Subir a bordo de uno de estos trenes centenarios es como volver al pasado. De hecho, las vías por las que discurre el tren son las mismas que construyeron los británicos durante la época colonial a finales del siglo XIX.
El trayecto de Kandy a Ella, o de Ella a Kandy, es considerado uno de los más bonitos del mundo. No solo por la belleza de los paisajes por donde transcurre sino también por lo característico del tren.
Horarios del tren de Kandy a Ella
El trayecto completo de Kandy a Ella tiene una duración de unas 7 horas, aunque mucha gente decide partirlo en dos tramos. Parando primero en Nuwara Eliya (Nanu Oya) en las Tierras Altas; y prosiguiendo hacia Ella otro día. Y por supuesto que se puede realizar en ambos sentidos, de Kandy a Ella o de Ella a Kandy; dependiendo desde donde comiences tu itinerario.
Has de saber también que aunque el tren más famoso es de color azul, no todos los trenes que realizan este trayecto son de ese color. El tren azul solo sale dos veces al día, el resto de trenes que hacen este trayecto es de color rojo.
Personalmente me parecen igual de bonitos y característicos, pero si buscas la foto con el tren azul, tenlo en cuenta.
Nosotros cogimos el tren azul en el trayecto Kandy-Ella y el tren rojo en el trayecto Ella-Haputale.
El tren azul de Sri Lanka
- Los trenes 1005 (8:47 am) y 1015 (11:10 am) desde Kandy
- Los trenes 1006 (09:24 am) y 1016 (06:40 am) desde Ella
Consejo: Nosotros en lugar salir desde la estación de Kandy, lo hicimos desde la Peradeniya Junction, una pequeña estación a 6km de Kandy. Como te contaba en el post de nuestro itinerario; decidimos alojarnos cerca de esta estación para no tener que pegarnos mucho madrugón y asegurarnos sitio en el tren. Nuestro tren salía a las 8:32 de la mañana.
En realidad el tren que va de Kandy a Ella, parte desde Colombo Fort, y para primero en la estación de Peradeniya, para luego seguir hasta Kandy. Esta opción es la más indicada para conseguir asiento (si viajas sin asiento reservado), ya que la mayoría de turistas suelen empezar este trayecto desde la estación de Kandy.
Cuando cogimos el tren en Peradeniya, los vagones de segunda clase iban bastante llenos de gente local y no había asientos libres. Pero la gran mayoría de pasajeros se bajaron en Kandy, por lo que pudimos conseguir cuatro asientos sin problema una vez llegamos a Kandy, y antes de que subieran al tren el resto de pasajeros. Solo estuvimos de pie los 10 minutos de trayecto entre las estaciones de Peradeniya y Kandy.
Nosotros cogimos el tren 1005 que salía desde Peradeniya a las 8:32 hrs, llega a Kandy a las 8:42 hrs y a Ella a las 15:15 hrs. Es conveniente llegar antes a la estación porque los horarios no son 100% fiables. En esta web tienes la información de horarios, aunque siempre es mejor asegurarse en la propia estación.
Puntualizar también que nosotros viajamos tres meses después de los atentados terroristas en Sri Lanka, y la afluencia de turistas era mucho menor que antes de este suceso. Gracias a esto disfrutamos de una experiencia única en el tren, sin aglomeraciones ni mucha gente. Había leído que según que temporada podía llegar a ser como una lata de sardinas, y asegurarse asiento algo bastante difícil.
Por eso, ahora es el mejor momento para viajar a Sri Lanka.
Donde y cuando comprar los billetes
Básicamente hay tres tipos de billetes para este trayecto:
- 1st Class: Los vagones de primera clase tienen aire acondicionado, lo cual significa que no se pueden abrir las ventanas (nada de fotos asomando la cabeza ;-)). Los asientos son todos reservados. Precio aprox. 500 LKR – 2,5€
- 2nd Class: En segunda clase los vagones no tienen aire acondicionado, y hay vagones con asientos reservados (reserved) o sin reserva (unreserved). Precio aprox. 300 LKR – 1,5€.
- 3rd Class: En tercera clase los vagones no tienen aire acondicionado. Hay algún vagón con asientos reservados (reserved), pero la mayoría son sin reserva (unreserved). Precio aprox 200 LKR – 1€
Para todos estos billetes los niños menores de 12 años pagan la mitad, y para los menores de 3 años es gratis
Los billetes Unreserved se compran el mismo día en la taquilla de la estación, puedes llegar un poco antes para sacarlo. Estos billetes nunca se agotan, lo que significa que los vagones pueden ir bastante llenos dependiendo de la afluencia de pasajeros. Conseguir asiento en estos vagones es cuestión de ser rápido, ya que los asientos no están numerados.
Los billetes Reserved suelen salir a la venta hasta 30 días antes de la fecha, y significa que esos vagones nunca se llenan ya que todo el mundo va sentado en sus asientos numerados. La mayoría de asientos se agotan a los minutos de salir, ya que los compran tour operadores como 12go.asia o Visit Sri Lanka Tours, donde los billetes se pueden comprar online antes de llegar a Sri Lanka. Aunque los precios son bastante más elevados (más del triple). En las estaciones se pueden comprar también los billetes reserved, incluso varios días antes.
Nuestra experiencia
Como comentaba antes, mi preocupación principal era no poder encontrar asiento y que las niñas tuvieran que hacer el largo trayecto de pie. Consideré comprar los billetes online a través de uno de los operadores mencionados antes; pero los precios me parecían exagerados (12€ cuando un billete unreserved comprado en la estación cuesta 1,5€). Asi que opté por arriesgarme y salir desde la estación de Peradeniya donde tendríamos más posibilidades de encontrar asiento.
Cuando llegamos a Kandy (el día antes de coger el tren) nos pasamos por la estación de Peradeniya a preguntar si había billetes de 2nd class reserved, pero nos dijeron que no. Así que ya solo quedaba comprar los billetes de 2nd class unreserved el mismo día del viaje. Llegamos una media hora antes a la estación y sin problema. Como te contaba más arriba, conseguimos asientos para los cuatro.
Para mí era fundamental viajar en segunda o en tercera clase para vivir la experiencia plenamente y poder asomarnos por las ventanas. Aunque los vagones de segunda y tercera clase no tienen aire acondicionado, si que tienen ventiladores, y no pasamos calor en ningún momento (viajamos en julio).
En todos los vagones hay estantes superiores para dejar las mochilas o maletas pequeñas; y también unos compartimentos en los extremos para dejar las maletas más grandes. Nosotros, por seguridad, preferimos tener las maletas con nosotros en el hueco de los asientos y no dejarlas en este compartimento.
A bordo del tren de Kandy a Ella con niños
Siete horas metido en un tren puede parecer mucho. Pero no cuando estás en uno de los trayectos de tren más espectaculares del mundo.
Si estás pensando en hacer este trayecto con niños y piensas que se van aburrir…nada más lejos de la realidad. Para empezar, este tren es diferente. Es como vivir una pequeña aventura. Desde poder asomarte por las ventanas y maravillarte con esos paisajes tan verdes y tan diferentes; descubrir sabores nuevos de la mano de los vendedores de comida ambulante que van pasando por los vagones; saludar a los niños locales cuando pasas por una estación y hasta compartir conversaciones con la gente a bordo del tren. Fue muy divertido!
En nuestro vagón de segunda clase viajábamos tanto turistas como gente local, aunque en esta clase suelen ir más turistas. La gente local suele viajar más en tercera clase. Siempre digo que viajar con niños por Asia es increíble porque la gente se vuelca muchísimo con las familias. Siempre recibíamos sonrisas de vuelta.
Aunque asomarse por las ventanas y puertas del tren es algo divertido, con las niñas tuvimos especial cuidado. Hay gente que hace verdaderas locuras para conseguir una foto. Mi consejo, no merece la pena arriesgar.
Y hasta aquí ha llegado nuestro paseo en tren por las Tierras Altas de Sri Lanka. Durante las próximas semanas iré ampliando información sobre las otras partes de nuestro viaje por si piensas incluir este destino en tus vacaciones de 2020!
Angels
Qué preciosidad de fotos!
Leticia
¡Me encanta! Que fotos tan bonitas Clara, pienso que cuando tus niñas sean mayores todos los recuerdos tan auténticos que tendrán de su niñez ¡qué afortunadas! Gracias por compartir 🙂
Cristina
Que bien me vienen tus blogs para preparar el viaje de este verano. Con ganas de más posts inspiradores cómo éste!!! Me encatán vuestros viajes!
Jose Luis Gonzalez Gonzalez
Si saco un billete de primera luego puedo pasearme por segunda y tercera ?
Muchas gracias.
Fantástico blog .
JAJÚVIAJEROS
Hola, nos ha encantado el blog! Queríamos preguntaros si los billetes unreserved siguen siendo ilimitados y si son así en cualquier estación, ya que nosotros queremos hacer la ruta Ella – Badulla. No queremos quedarnos sin poder vivir esta experiencia. Muchas gracias