Viajar a Japón: Todo lo que necesitas saber
¿Vas a viajar a Japón? Este país fascinante y tan diferente a nuestra cultura puede presentarse un tanto abrumador a la hora de planificar un viaje. No te preocupes, es más fácil de lo que parece y aquí te cuento todo lo que necesitas saber.
Si estás pensando en viajar a Japón por libre lo primero que te darás cuenta es de lo mucho que hay que ver y hacer. Hay opciones de itinerarios y visitas para todos los gustos. Cuando estaba planificando nuestro viaje una de las cosas que me traía de cabeza y me daba más respeto era si sabría manejarme con el transporte público, especialmente los trenes para movernos de un sitio a otro.
Te adelanto que todo es más sencillo una vez estás allí. Es inmenso? Sí! Hay muchísima gente? También! Pero forma parte de la aventura y de la experiencia general del viaje. Japón es un destino increíble que no te dejará indiferente. A continuación te cuento algunas recomendaciones que te serán muy útiles a la hora de planificar tu viaje a Japón.
Preparativos antes del viajar a Japón
VUELOS BARATOS PARA VIAJAR A JAPÓN
Los principales aeropuertos para viajar a Japón son el de Tokio Narita y el de Osaka-Kansai. Desde España habrá vuelos directos a Tokio con Iberia a partir del 27 de octubre 2024, pero si quieres encontrar vuelos baratos a Japón lo más probable es que tengas que hacer alguna escala.
Te dejo algunas recomendaciones para encontrar vuelos baratos a Japón:
Usa el buscador Skyscanner y filtra por mes completo para ver los días en los que son más económicos viajar. Junio y enero suelen ser los meses más baratos para viajar a Japón.
Usa la opción de Multiples Destinos en Skyscanner para ver la posibilidad de volar a un aeropuerto (Tokio u Osaka) y volver desde otro. Hay veces que suele ser más barato o cuesta igual, pero ahorras tiempo y dinero en el desplazamiento en tren. Mi recomendación sería llegar a Osaka y volver desde Tokio.
Como todo, la antelación es clave, no solo para encontrar vuelos baratos sino también para encontrar alojamiento a buen precio. Te recomiendo reservar con una antelación de unos 6 meses.
SEGURO DE VIAJES
Si vas a viajar a Japón no lo hagas sin un buen seguro de viajes, allí el coste de la sanidad es muy elevado. Cualquier percance podría suponer un gran desembolso y arruinarte el viaje. Por lo que cuesta, te quitarás muchas preocupaciones. Nosotros siempre contratamos el seguro familia de IATI por sus coberturas y su gran soporte en viajes con niños.
INTERNET Y TARJETA SIM EN JAPÓN
En Japón necesitarás tener conexión a internet constantemente para poder usar Google Maps, Translator, etc… así que no te recomiendo confiar únicamente en las redes Wifi gratuitas. Aunque Japón parezca un país tecnológicamente muy avanzado, no es siempre así en lo que a encontrar wifi se refiere.
Hace años lo más habitual era contratar un router portátil (Pocket Wifi) que permite conectar uno o más dispositivos al router y tener internet. Por contra hay que cargar con un peso más, estar pendiente de cargarlo y se necesita tiempo para recogerlo y devolverlo.
En esta tabla comparativa puedes ver los pro y contras de cada opción:
| Características | Pocket Wifi | Tarjeta eSIM de datos | Wifi gratuito | Roaming |
| Datos ilimitados | ✔ | ✔ | ✔ | 𝗫 |
| Es económico | 𝗫 | ✔ | ✔ | 𝗫 |
| Internet en más de un dispositivo | ✔ | 𝗫 | ✔ | 𝗫 |
| Penalización si se pierde | ✔ | 𝗫 | 𝗫 | 𝗫 |
En nuestro viaje optamos por una tarjeta eSim de Holafly con datos ilimitados para 15 días. Después de comparar varios operadores era la que mejor salía y más fácil de instalar era.
Lo mejor es que la contratas antes del viaje, es fácil de activar y una vez aterrizas en Japón ya tienes internet. Además conservas tu número en Whatsapp y no te cobrarán de más por roaming. Eso sí, revisa antes que tu móvil sea compatible con las tarjetas eSIM.
TARJETAS PARA VIAJAR A JAPÓN
La moneda oficial de Japón es el yen (JPY) y 1€ equivale aproximadamente a 162 JPY (febrero 2024).
Cuando se viaja fuera de la zona EURO siempre recomiendo utilizar tarjetas de pago especiales para viajar, ya que el tipo de cambio y condiciones que ofrecen son mucho mejores que las tarjetas que tenemos con el banco.
Desde hace años utilizo la tarjeta Revolut para viajar, ya que cobra menos comisiones tanto por sacar dinero de un cajero extranjero como a la hora de pagar en otra moneda diferente al EURO. Además el tipo de cambio es mucho más competitivo que las tarjetas de bancos tradicionales (te aseguro que lo he comprobado en varias ocasiones).
Tarjeta Revolut: Es una tarjeta prepago y de débito que funciona a través de una APP. Con ella se puede pagar casi en cualquier lugar del mundo ofreciendo un tipo cambio muy competitivo y con apenas comisiones. En Japón pagamos prácticamente todo con esta tarjeta, también sacamos dinero de los cajeros con ella así que no tuvimos que cambiar moneda. - Tarjeta Suica: Para pagar en el metro, en las máquinas expendedoras y en algunos establecimientos sin necesidad de efectivo, puedes pagar con la tarjeta Suica; ya que en ciertos sitios no aceptan tarjetas extranjeras. Puedes agregar saldo a la tarjeta Suica con la Revolut. Si tienes iPhone puedes añadirla a tu cartera fácilmente como se muestra a continuación, es gratuita.
JR RAIL PASS
El Japan Rail Pass (también conocido como JR Pass) es un billete multiuso ilimitado. Es válido para viajar en todos los trenes nacionales de la compañía JR de Japón, incluyendo los trenes bala Shinkasen y el Narita Express. Puedes elegir entre periodos de validez de 7, 14 o 21 días consecutivos y entre estándar o 1ª clase (Green Pass).
En octubre de 2023 incrementaron el precio de todos los JR Pass en torno a un 70% más; así que siendo éste uno de los mayores desembolsos del viaje tendrás que hacer bien los cálculos para valorar si te compensa coger el pase o no. Una vez tengas el itinerario puedes calcular cuanto te costarían los desplazamientos en tren: puedes verlo en Google Maps o Japan Travel by Navitime y de ahí valorar si sale más barato cogiendo el JR Pass.
El pase, una vez se valida, es válido para los 7, 14 o 21 días consecutivos , así que una opción podría ser agrupar los desplazamientos más largos y caros en esos días para que compense. El JR Pass es mejor reservarlo desde España (sale más barato que hacerlo en Japón) y te lo envían a casa . Nosotros lo contratamos con Japan Experience, pero si vais solo adultos – o viajais con menores de 6 años – es más barato cogerlos a través de la página Get Your Guide. Estos son los precios actuales (para los niños menores de 6 es gratis):
 JAPAN RAIL PASS | ADULTOS | NIÑOS (hasta 11 años) |
| 7 días | 320€ | 160€ |
| 14 días | 515€ | 258€ |
| 21 días | 640€ | 320€ |
Donde se puede usar el JR Pass:
En todas las líneas JR de Japón. Incluye el uso gratuito de casi todos los Shinkansen (Hikari, Sakura, Kodama, Hayabusa, etc.). Desde el 1 de octubre de 2023, los trenes Shinkansen Nozomi y Mizuho también pueden utilizarse con el Japan Rail Pass. Para tomar estos dos trenes hay que pagar un suplemento en las estaciones por la reserva obligatoria de asiento (4.000 – 8.000 yenes).- El pase es válido en el Monorraíl de Tokio, en algunas líneas de los Ferrocarriles de Aomori y en algunos autobuses locales de JR.
- El pase es válido en el ferry JR Miyajima de Hiroshima.
Mi consejo es usar la app o página Japan Travel by Navitime para planificar la ruta y trayectos, al filtrar por JR Pass te dirá la mejor forma de llegar a tu destino usando el pase o viendo el coste total del trayecto.
ALOJAMIENTO
Mi portal favorito para reservar alojamiento es Booking.com por su flexibilidad con cancelación gratuita y su oferta. Especialmente en Tokio el alojamiento bueno, bonito y barato es dificil de encontrar y se agota pronto, así que reserva con mayor antelación posible.
Echa un vistazo a este post donde te cuento nuestro itinerario de 15 días y alojamientos en Japón
ENCHUFES Y VOLTAJE EN JAPÓN
A diferencia de Europa, la tensión que se utiliza en Japón es de 100 V a una frecuencia de 50 / 60 Hz. Para que tus dispositivos electrónicos funcionen sin problemas deberá aparecer “INPUT: 100-240 V / 50-60 Hz” en la etiqueta del transformador (como el cargador del móvil o portátil). Esto es importante tenerlo en cuenta ya que si conectas un dispositivo a un voltaje o frecuencia erróneo puede dañarlo o acabar con él.
No deberías tener problema con los cargadores de móvil/cámaras/portátil, pero revisa si llevas planchas de pelo o secadores que suelen ser aptos solo para un voltaje mayor (220-240V). Mi consejo es que no los lleves, muchos hoteles tienen planchas de pelo e incluso rizadores a disposición de los clientes. En el caso de que no puedas vivir sin tus planchas tendrás que utilizar un transformador de corriente.
Si vas a comprar dispositivos electrónicos en Japón, ten en cuenta el voltaje y verifica que puedas usarlo en tu casa, si no deberás hacerte con un transformador!
También tienes que tener en cuenta que el enchufe en Japón es del tipo A, que son esos con dos clavijas planas paralelas. Yo siempre llevo un adaptador de viaje como éste para conectar todos mis dispositivos.
Qué debes saber durante tu viaje a Japón
COMO MOVERTE POR JAPÓN
Transporte público en Japón
Moverte por Japón es relativamente fácil, todos los lugares turísticos están muy bien conectados en transporte público, siendo el tren y el metro la forma más sencilla de moverse.
La mejor forma de saber cómo llegar de un sitio a otro es con Google Maps, puedes descargarte un mapa para usarlo incluso si no tienes conexión a internet. Si viajas en tren te pondrá a qué hora sale y a que anden tienes que ir, así que es difícil equivocarse. Y para saber por qué salida ir (especialmente en estaciones grandes) fijate en los números que aparecen en Google Maps y busca las señales en la estación.
Tren en Japón
El tren es el medio de transporte más habitual por los turistas para moverse por Japón por su facilidad, tiempo y horarios disponibles.
Si has comprado el JR Pass podrás viajar en asientos reservados (reserved) o no reservados (unreserved) – ten en cuenta que son vagones diferentes. No es necesario reservar un asiento con antelación salvo que viajes en temporada alta (primavera, otoño y fin de año) o necesites sí o sí coger un tren determinado. Podrás reservar tu asiento en las oficinas JR o en las máquinas expendedoras de billetes de las estaciones. El personal de las estaciones está bastante acostumbrado a los turistas y te suelen ayudar sin problema.
Que no haya disponibilidad para plazas reservadas en un tren no significa que no haya plazas libres en ese tren. Es posible que las plazas reservadas estén todas completas, pero sí que haya plazas libres en los vagones con plazas unreserved. Por ejemplo, al llegar al Aeropuerto de Narita validamos nuestro JR Pass en la oficina JR de la estación del aeropuerto y nos dieron billetes reservados para un tren que salía una hora más tarde, había un tren anterior cuyas plazas reservadas estaban completas, decidimos subir al vagón de plazas sin reserva y había sitio de sobra.
Si viajas con equipaje (maletas de cabina y medianas) caben perfectamente en los compartimentos superiores del tren. Si viajas con maletas más grandes tendrás que colocarlas detrás de los últimos asientos del vagón o en compartimentos designados. En temporada alta es probable que necesites reservar asiento o plaza para esas maletas más grandes.
Tip: Todas las estaciones de tren en Japón disponen de taquillas o consignas donde poder guardar tus maletas o equipaje por unos pocos yenes. Esto es especialmente útil si quieres pasar el día en una ciudad pero pasarás la noche en otro sitio. Es lo que hicimos en Nara, puedes ver nuestro itinerario aquí.
Moverse en taxi en Japón
Si viajáis en familia o en grupo hay momentos en los que puede salir más a cuento coger un taxi, sobre todo en trayectos cortos. Nosotros lo hicimos para llegar desde la estación de Kioto al alojamiento porque íbamos con las maletas y para llegar a algún templo más alejado. La tarifa va determinada con el taxímetro y suele ser habitual encontrarlos cerca de las estaciones.
Moverse en bicicleta en Japón
Moverte en bicicleta por Japón es toda una experiencia! Especialmente Kioto es la ciudad perfecta para ir sobre dos ruedas ya que dispone de carril bici en gran parte de la ciudad. Como contaba en este post sobre nuestro itinerario y alojamientos, en Kioto pudimos disfrutar de bicicletas gratuitas en nuestro alojamiento y las usamos para desplazarnos por varios puntos de la ciudad.
Lo único que hay que tener en cuenta a la hora de moverse en bicicleta por Kioto es que no puedes aparcar la bici en cualquier sitio, tienes que dejarlas en “parkings” designados. La mayoría son de pago (1 o 2€ cada 4 hrs o así), aunque hay algunos gratuitos (las primeras 3 hrs) como por ejemplo este parking de bicicletas cerca del Mercado de Nishiki. Hay calles y lugares por los que no se puede ir en bicicleta, y otras calles por las que no se puede circular dependiendo de la hora. Aquí tienes más información.
A nosotros nos encantó pasear a orillas del río Kamo y llegar hasta el Paseo del Filósofo, también la mayoría de supermercados tienen una zona para bicicleta así que siempre íbamos a hacer la compra en la bici. Una experiencia muy divertida para hacer en familia.
COMPRAS TAX FREE
Uno de los grandes atractivos al viajar a Japón, especialmente ahora que el yen está muy bajo, son las compras. Es un verdadero paraíso para comprar papelería, cosmética, videojuegos, tecnología, cosas kawaii, manga, ropa y por supuesto los clásicos souvenirs (té verde, loza, chocolates, etc).
Lo mejor es que además podemos ahorrarnos el 10% de los impuestos solicitando el Tax Free. Esto se hace en la misma tienda a la hora de pagar (no todas disponen de Tax Free, aunque sí las más grandes como Don Quijote o Centros Comerciales), suele haber una caja específica para Tax Free o en la caja general, mejor preguntar.
Para poder descontar el 10% de impuestos necesitarás presentar tu pasaporte en caja y hacer una compra de más de 5500 yenes (unos 36€). Ten en cuenta que podrás descontarte también artículos consumibles (comida, cosméticos o belleza) pero no podrás usarlos durante tu estancia en Japón. Los meterán en una bolsa transparente sellada que no deberás abrir hasta tu salida del país, debes conservar el ticket en caso de que te revisen el equipaje en el aeropuerto. Así que, si necesitas comprar una crema solar para usar en Japón no solicites el Tax Free.
Nosotros llevamos una maleta mediana vacía y dentro de ella una maleta de cabina con la ropa. A la vuelta la maleta mediana la llenamos de todas las compras que hicimos en Japón 😉
Para sacar el mayor partido del Tax Free lo mejor es reservar algún día para hacer compras y hacerlas de una vez. Estas son algunas de mis tiendas favoritas en Japón:
- – Don Quijote – Estas tiendas descuento están en todas las ciudades y encontrarás prácticamente de todo a buen precio: souvenirs baratos (calcetines, Kit Kat de sabores, peluches, palillos), cosmética, maletas, tecnología, etc…
- – LOFT (Tokyo): Aunque hay varias tiendas en otros barrios, para mí la de Shibuya es la mejor. Es mi tienda favorita, varias plantas donde encontrarás de todo: cosmética, papelería (no te la puedes perder), regalos, hogar y mil cosas kawaii. Tip: en verano su sección de paraguas es increíble, es un souvenir muy útil y bonito!
- – SEKAIDO (Shinjuku): Un verdadero paraíso si te gusta el arte, el dibujo o las manualidades. Esta papelería enorme tiene de todo, desde lienzos, a pinturas, rotuladores de lettering, pinceles, etc…Locura! Además está muy bien de precio. Sin embargo es la única de este listado que no tiene Tax Free.
- – MUJI (Ginza): La flagstore de Muji en Ginza no tiene nada que ver con las tiendas que conocemos en España. Además de papelería y ordenación, tienen muebles, decoración, comida y moda. Todo con ese estilo japonés tan característico.
- – ITOYA (Ginza): En esta papelería de 9 plantas tiene una selección increíble de artículos de papelería y oficina. Es más cara que las dos anteriores, pero para un regalo especial o para darte algún capricho merece la pena.
- – Otras tiendas que no te puedes perder: Kiddy Land (juguetería), Disney Store (hay productos exclusivos), Sofmap y Bic Camera (para productos de electrónica y videojuegos), Uniqlo (la tienda de moda más famosa de Japón)
EXCURSIONES Y RESERVAS
Japón es un país muy turístico, no solo por parte de extranjeros que lo visitan sino también por turismo nacional. Especialmente en temporada alta (primavera durante la floración de los cerezos y en otoño) encontrarás colas para comer en restaurantes populares, aglomeraciones en lugares turísticos y será difícil encontrar entrada en atracciones populares.
Por ello mi recomendación número uno en Japón es: madrugar! Si quieres visitar lugares icónicos como el bosque de bambú de Arashiyama o el templo Fushimi Inari sin gente tendrás que llegar muy pronto, sobre las 7 de la mañana o antes! Lo mismo sucede con el centro histórico de Kioto, que a partir de las 11 de la mañana es ya un hervidero de gente.
¿Quieres conocer más sobre la cultura japonesa? RESERVA AQUÍ ESTE TOUR POR EL BARRIO DE GEISHAS DE GION EN KIOTO
La recomendación número dos es reservar con bastante antelación atracciones populares como el mirador Shibuya Sky, Team Lab o el museo Ghibli. Las entradas se suelen agotar rápido, especialmente en horas clave como suele ser el atardecer en Shibuya Sky.
En cuanto a esperar cola para comer en restaurantes, suele ser habitual y es señal de que se come bien. No creo que merezca la pena hacerlo cada día pero si de verdad quieres ir a un sitio popular es posible que tengas que esperar entre media hora y una hora de cola. Si puedes reservar, mucho mejor! Si no, lo suelen tener bastante organizado.
COMO COMUNICARTE EN JAPÓN
Cuando llegas a Japón de repente te sientes un poco como en una escena de Lost in Translation; tanto la cultura como el idioma es tan diferente al nuestro que uno de los mayores miedos es no poder comunicarnos o hacernos entender.
Desde mi experiencia viajando por primera vez en 2007 y en 2023 la segunda vez he de decir que hoy en día es mucho fácil comunicarte en Japón. Hace años apenas había información en inglés y la gente casi no hablaba otro idioma que el japonés. Sin embargo, en este último viaje en la mayoría de tiendas, restaurantes, hoteles y otros servicios turísticos (estaciones, lugares de interés) te entendían y se hacían entender perfectamente con un inglés básico.
Para traducir algunos menús y otros casos donde no había nada escrito en inglés usábamos Google Translator o la app Deepl, que traduce desde foto o imágenes. Puedes incluso hablar en tu idioma y hacer que se traduzca hablado en japonés. La tecnología actual hace mucho más fácil poder comunicarnos, aunque la mayor parte del tiempo una sonrisa te llevará muy lejos.
Te recomiendo también aprender algunas palabras básicas en japonés como hola, gracias, buenos días y por favor; y aprender algunas normas de comportamiento para hacer tu viaje aún más enriquecedor.
COLECCIONA EKI STAMPS
¿Te he dicho que los japoneses son los reyes en hacerlo todo cuqui? Una de las cosas que no puedes dejar de hacer durante tu viaje a Japón es coleccionar los sellos (Eki Stamps) que encontrarás en las estaciones de tren, autobús, algunas tiendas y lugares turísticos. Lleva contigo una libreta y rellénala, a los niños les encantará (aunque yo también hice la mía y es un recuerdo precioso del viaje).
No confundir con los goshuin que puedes conseguir en los templos, éstos no son gratuitos aunque son otro recuerdo precioso.
LIBROS, RECURSOS Y MÁS
Para terminar te dejo con algunos recursos que pueden venirte bien para encontrar más información e inspiración si vas a viajar a Japón:
Espero que te haya resultado útil esta información si estás pensando viajar a Japón.
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